北京时间12月17日，UFC 296在拉斯维加斯T-Mobile体育馆落下帷幕，当晚的okooo澳客网官网压轴大战中，现任次中量级冠军莱昂·爱德华兹（Leon Edwards）经过五回合激战，以一致判定击败挑战者科尔比·卡温顿（Colby Covington），成功卫冕金腰带，这场备受瞩目的澳客对决不仅为2023年UFC的收官之战画上句号，也为次中量级的未来格局埋下新的悬念。
赛前火药味十足，恩怨对决引爆全场
爱德华兹与卡温顿的恩怨由来已久，早在2021年，卡温顿就多次公开挑衅爱德华兹，甚至在其夺冠后嘲讽其“侥幸获胜”，而爱德华兹则始终以冷静回应，强调要用实力证明自己，赛前发布会上，两人险些爆发肢体冲突，卡温顿甚至拿爱德华兹已故父亲开玩笑，引发轩然大波，UFC总裁白大拿（Dana White）不得不出面调停，但这场口水战无疑为比赛增添了更多看点。
五回合鏖战，爱德华兹展现冠军统治力
比赛开始后，卡温顿一如既往地采取高压战术，试图通过频繁的移动和组合拳压制爱德华兹，爱德华兹的防守反击策略更为奏效，他澳客网在首回合末段以一记精准的左高扫击中卡温顿头部，险些终结比赛，尽管卡温顿顽强撑过危机，但这一击显然影响了他的节奏。
随后的回合中，爱德华兹逐渐掌控比赛，他的低扫不断削弱卡温顿的移动能力，而精准的刺拳和膝击也让卡温顿难以近身，卡温顿虽然尝试抱摔，但爱德华兹的防摔表现堪称完美，五次成功化解对手的TD（Takedown）尝试。
第五回合，卡温顿孤注一掷，发动猛攻，但爱德华兹凭借出色的体能和战术执行力稳住局面，三位裁判一致打出49-46、49-46、48-47的比分，判定爱德华兹获胜。
赛后反应：冠军霸气宣言，挑战者不服叫阵
赛后采访中，爱德华兹难掩激动之情：“科尔比说了太多垃圾话，但今晚我用行动让他闭嘴，我是这个量级最全面的选手，无论是站立还是地面，我都能主宰比赛。”当被问及下一个对手时，他表示愿意接受任何挑战，但特别点名了巴西新星沙夫卡特·拉赫莫诺夫（Shavkat Rakhmonov）。
卡温顿则对判决结果表示不满，认为裁判偏袒冠军：“莱昂只是在跑，根本没有真正战斗，我才是更主动的一方，UFC应该给我重赛机会。”他的言论并未得到现场观众的认同，许多人认为他的表现不足以撼动冠军宝座。
联合主赛：潘托哈复仇成功，蝇量级格局生变
当晚的联合主赛中，巴西选手亚历山大·潘托哈（Alexandre Pantoja）与布兰登·莫雷诺（Brandon Moreno）上演三番战，两人此前各胜一场，此次对决堪称蝇量级巅峰之战，潘托哈凭借出色的摔跤和地面控制，以分歧判定击败莫雷诺，成功卫冕冠军头衔，赛后，他激动落泪，并呼吁UFC安排他与法国新星马纳尔·卡佩（Manel Kape）进行下一场卫冕战。
其他焦点战：新星崛起，老将谢幕
除了两场冠军战，UFC 296还呈现了多场精彩对决：
- “暴力大厨”肖恩·斯特里克兰（Sean Strickland） 在中量级比赛中TKO击败南非选手德里克斯·杜·普莱西斯（Dricus Du Plessis），巩固了自己在量级前五的地位。
- 女子草量级新星塔蒂亚娜·苏亚雷斯（Tatiana Suarez） 以碾压姿态降服前冠军挑战者杰西卡·安德拉德（Jessica Andrade），宣告自己正式加入冠军竞争行列。
- 传奇老将托尼·弗格森（Tony Ferguson） 不敌新锐帕迪·皮姆布莱特（Paddy Pimblett），遭遇七连败，赛后他含泪暗示可能考虑退役，引发拳迷感慨。
白大拿谈未来：2024年赛事展望
赛后新闻发布会上，UFC总裁白大拿对赛事给予高度评价：“今晚的比赛证明了UFC依然是全球最顶尖的格斗平台。”他同时透露，2024年第一季度将安排多场重磅对决，包括轻量级冠军伊斯兰姆·马哈切夫（Islam Makhachev）与查尔斯·奥利维拉（Charles Oliveira）的二番战，以及女子雏量级冠军阿曼达·努涅斯（Amanda Nunes）可能的回归战。
UFC 296为2023年完美收官
UFC 296不仅为观众奉献了多场高质量对决，也为次中量级和蝇量级的未来指明了方向，爱德华兹的卫冕进一步巩固了他的王者地位，而潘托哈的胜利则让蝇量级竞争更加开放，随着2024赛季的临近,格斗迷们可以期待更多激动人心的巅峰对决。
